据史料记载，黄帝作为全民族祖先而普遍受到民间祭祀于王莽 新朝。王莽始建国元年，出于对黄帝神威的敬畏和祈祷黄帝神灵佑 护，一改汉宣帝、汉灵帝时代极严格的祭祀等级规定，下令郡县以 下都要祭祀。　　

　　从此以后，官方组织的祭祀活动便延伸到民间。 汉光武帝刘秀光复汉室后，下令在郊区分散设庙祭祀，为广大民众参与祭祀活动提供了条件，从而使民间祭祀黄帝的活动逐步扩展起来。 民间祭祀黄帝陵的时间一般在重阳节和清明节期间。北宋以来，民祭活动大多在九月九日重阳节举行，传说这一天为轩辕黄帝升天之日。为示隆重，祭祀活动一般持续三至五天，并有戏班演出助兴。　　

　　祭祀由宜君、洛川、富县和中部县（今黄陵县）四县合办，作 为东道主的中部县，重阳前夕，城内城外家家备祭品，蒸花馍，做 花穗，贫寒人家则可采撷野花，代替祭品。九月九日，正式举行祭 祀仪式。清晨，中部县方圆数十里，家家闭户，倾家出动。成千上 万的群众，扶老携幼，端着贡物，抬着祭品从四面八方汇集桥山脚 下，四县所有乐队也同时云集中部县城，列队整装待发。 　　

　　上午7时，击鼓鸣钟，人们尾随在庞大的乐队之后，列队上 山。通往陵区的路上，人流如潮，万头攒动。进入陵区，绕陵一 周，然后上供品，插花穗。 　　

　　先由各县县令、县丞供奉祭品，接着为百姓祭祀。各地民众将 牛、羊、猪三牲和各种精制的供品，敬献在陵前的供桌或芦席上， 烧香、跪拜，祈福祈祥。民间祭祀活动往往持续数天，期间烛光辉 映，青烟缭绕，钟鼓悠悠，不绝于耳。人们千拜万叩，诚意堪彰。 　　

　　民祭期间，人们携带精心制作的供品花馍，手持花穗、柏朵、 怀着虔诚的心情，从各地汇集轩辕陵庙，场面庄重古朴，往往成为 公祭活动的先导和延续。其仪式一般为：跪拜供奉、上香烧纸、洒 酒祭奠、绕陵一周、掰花馍置于陵上。还有是在轩辕庙大殿前上香 叩头，进殿大拜，再在黄帝像前供献祭品。 　　1988年，为了适应和平统一祖国的需要，满足海内外各界人士 祭祖的愿望，黄陵县人民政府重新恢复了中断多年的重阳民间祭祀 活动。其仪式除了保留供献祭品、奏乐、上香叩拜等民间传统礼仪 外，还增加了击鼓31声，鸣钟12响，祭后植40株柏树的仪式，分别 标志着全国31个省、市、自治区和12亿中华儿女的大团结，象征着 民族骨肉分离40载将实现统一的历史趋势。 　　

　　主祭人和陪祭人肩披绣有“古老中国一条龙，龙的祖先在黄 陵”的红绸佩带，点明民族之根，国家之本，以企盼一统，共求大 同的祭奠主题，给民间祭祀活动注入了新的时代内涵。